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Parution : Hatem Karoui s’oriente vers le théâtre

Après « Le destin tragique du juif Baittou » (2003) et « Meurtre au Palais du Bardo » (2006), deux romans historiques consacrés à l’époque beylicale ou précoloniale, Hatem Karoui persiste encore dans sa prédilection pour l’histoire en publiant récemment son livre « La résurrection d’Ulysse », mais cette fois, il est tenté par un autre genre littéraire, qui est le théâtre.

« La résurrection d’Ulysse » est une pièce en deux actes où histoire et philosophie se côtoient, se mêlent et se confondent pour plonger le lecteur dans des questions diverses portant sur la vie, la mort, l’au-delà, mais c’est aussi une réprobation de la violence et de toutes les formes de l’extrémisme. Selon l’auteur, « la question essentielle posée par cette pièce de théâtre est de savoir pour quelle raison il existe toute cette violence à travers l’histoire, et principalement celle située en Méditerranée, mer de tous les dangers à une certaine époque » (quatrième de couverture). Et c’est à travers les scènes de cette pièce que le lecteur découvrira peut-être les réponses à ces questions éternelles. « Par ailleurs, ajoute l’auteur, peut-on repérer le fil invisible rattachant la vie à la mort ? L’home au delà de la mort peut-il exister et si oui, comment ? Une quête philosophique se développe tout au long de la pièce pour essayer de répondre à toutes ces interrogations… ».

Dans son introduction, l’auteur nous met tout de suite dans le bain, en faisant un peu d’histoire sur l’île de Djerba et les fameux conflits dont elle fut témoin surtout au 16ème siècle entre Espagnols et Turcs. Sur cette île se trouve un vieux fort devant lequel fut érigée à l’époque, « La Tour des Crânes » qui selon la légende, fut bâtie par les Turcs : un monument construit d’ossements des soldats espagnols ayant perdu une bataille contre les Ottomans qui voulaient commémorer leur victoire et immortaliser leur suprématie sur cette île de la Méditerranée qui, plusieurs siècles auparavant avait connu aussi la visite du légendaire Ulysse, cet héros de la mythologie grecque qui, parti pour un grand périple en méditerranée s’est trouvé à Djerb, l’île des Lotophages de l’Odyssée. C’est dans ce contexte historique et ce cadre insulaire que l’auteur de « La résurrection d’Ulysse » puise son inspiration pour nous écrire sa pièce de théâtre où plusieurs personnages sont ressuscités, c'est-à-dire des revenants (Ulysse, Manuel, Miguel, Nostradamus, le pape Pie IV…). En se référant à ce contexte historique, l’auteur a voulu reconstituer l’histoire tout en le rapprochant de l’époque contemporaine qui, à plusieurs égards, ressemble à cet épisode de l’histoire de la Tunisie où Turcs et Espagnols se déchiraient par les violences et les horreurs de la guerre pour asseoir leur hégémonie respective. Une pièce qui pousse à réfléchir, à méditer sur le sort de l’humanité dans ce monde ici-bas comme dans l’au-delà.

Hatem Karoui s’est distingué en écriture dramaturgique, tout comme il l’a fait dans le genre romanesque (dans ses deux derniers romans). Cependant, sachant qu’un texte théâtral a un statut particulier, du fait qu’il est à la fois matériau du spectacle et œuvre littéraire, cette pièce « La résurrection d’Ulysse » peut-elle être jouée par l’une des troupes tunisiennes? Apparemment, rien ne l’empêche : toutes les caractéristiques d’une pièce de théâtre y figurent : le langage dramatique, la trame, les décors, les gestes, les actions, traitement de l’espace et du temps, le dialogue…En attendant qu’elle soit mise en scène, ça vaut bien la peine qu’elle soit lue !

Hechmi KHALLADI
Journaliste au quotidien « Le Temps »